تحلل هذه الورقة أثر الفساد على الثقة بالمؤسسات السياسية، معتمدة مروحة غنية من المعطيات القابلة للمقارنة كما خلصت إليها مسوحات أفروبارومتر. فتختبر فرضية "التشحيم الفعال" (Efficient Grease) القائلة بأن الفساد قد يعزز ثقة المواطنين، بما أنّ الرشوة والزبائنية تشرِّعان الباب أمام خدمات ودعومات كانت لتكون نادرة وصعب الوصول إليها. لكن نتائج مسوحات أفروبارومتر تدحض هذه الحجة.